김라핀 연재블로그

15. 요 며칠 새, 발리엔타는 무척이나 기분이 나빴다. 그렇지 않아도 날카로운 눈매로 인상을 쓰니 사납다 못해 험악해 보일 지경이었다. 미간을 구긴 채 아무 말 없이 일만 하는 황제를 보고 시종들도 두려움에 떨었다. 황금빛 눈동자가 이쪽을 매섭게 노려볼 때면 집채 만 한 맹수를 눈앞에 둔 양 오금이 저렸다. 시종들의 착각이 아니었다. 그녀에게서는 누구 하...

14. 예로부터 파르나바 황실에는 소년기에 접어들 무렵의 황족을 지방의 총독으로 내려 보내는 관습이 있다. 이는 황족 개인의 자질을 시험할 뿐만 아니라 군사적 요충지에서 국방의 의무를 수행하며 지휘관으로서 역량을 다지는 귀중한 경험이기도 했다. 황족이라면 누구든 예외는 없다. 현 황제 발리엔타 또한 황태자 시절 3년 간 요새도시 아즈닉의 총독을 지낸 경험을...

13. 발리엔타는 영혼 밑바닥까지 털린 사람처럼 황망한 얼굴을 하고 살롱을 나섰다. 곁에서 에르킨이 ‘어째 매번 장미궁을 방문하실 때마다 멀쩡히 돌아가시는 일이 없는 것 같다’ 며 건방지게 입을 놀렸지만 대꾸할 정신머리도 없었다. ‘합방이라고?’ 물론 황후가 성년식을 치른 후의 일이 될 테니 당장은 아니다. 하지만 어쨌든 간에 어머니와 약속을 했다. 대사원...

12. 테오도라 태후는 객관적으로 남부럽지 않은 결혼 생활을 했다. 그녀는 양국의 정치적 이해관계가 맞물려 열일곱의 나이로 제국의 황태자 셰나르와 약혼하게 되었다. 낯선 이국에 대한 불안함과 두려움도 있었지만, 처음 마주한 황태자는 외국인인 그녀에게 무척이나 다정하고 정중했다. 게다가 그는 흠 잡을 데 없이 완벽한 미남이었다. 결혼 후에도 황태자는 잦은 원...

11. 따사롭게 내리쬐는 햇볕이 화창한 오후다. 여름 장미가 지천에 만개해 있을 장미궁에서의 다과회에 완벽하게 어울리는 최고의 날씨였다. 다만, 태후의 다과회에 참석할 뜻을 내비친 황제의 행차가 예정보다 지체되었다는 게 문제였다. 참석하겠노라는 답변이야 그 즉시 돌려보냈지만 누구도 예상 못한 문제가 일행의 발목을 잡았다. 난데없이 황제가 입고 갈 옷을 고심...

10. 최근 수도 카르탈-타란의 거리에 가장 파다한 화제는 단연 황후를 위해 수도의 온갖 장인과 기술자, 상인들을 불러 모았다는 황제 폐하의 이야기였다. 시장을 오고 가는 상인들마다 잔뜩 들뜬 얼굴로 그 얘기를 떠들어댔다. 원래 사람들은 자신과는 동떨어진 별세계의 가십거리를 그 무엇보다도 흥미진진해 하는 법이다. “그 얘기 들었어? 내 사촌이 히사르 공방의...